在中国，有人曾经畅想，如果我们的每个县都和新加坡一样发展，那会是一种什么状况。原因就是新加坡只有中国的一个县城的面积大。

不得不说新加坡是一个奇迹，人均GDP接近8.5万美元，高居世界第六，医疗、教育、科技创新指数等等，也都位居世界前列。

虽然新加坡70%的人是炎黄血统，但不少人依旧会因为某种特殊的情感而对新加坡不屑一顾，想当然的认为新加坡之所以成功，仅仅是因为地理位置好，但索马里和也门的地理位置更好，不过好的地理位置只是方便了他们打劫而已。

1965年8月9日，从未争取过独立的新加坡被马来西亚踢出了联邦，被迫成为一个独立的国家。

新加坡国父李光耀在回忆录里写道：对新加坡来说，1965年8月9日不是什么值得庆祝的日子。我们从未想过要独立，独立后让我们如何生存？

的确，新加坡的开局可以说是地狱模式：落后的经济基础、有限的国内市场，文盲遍地、失业率高企不下，种族冲突加剧、住房严重不足，甚至连喝的淡水都没有。

让人想不到的是，摆脱了英属殖民地身份的新加坡，竟然在第二个月又重返了英联邦。

很多人会疑问，英国曾经殖民过新加坡，新加坡人应该同仇敌忾，去清算英国的旧账，怎么还要主动加入英联邦呢？

这其实就是新加坡崛起的第一个因素。

李光耀接受采访时曾多次公开感谢英国人留下的宪政制度，新加坡人不仅没有批判英国的殖民史，反而还引以为豪。新加坡将开辟新加坡殖民地的英国人莱佛士作为重要的人物纪念，新加坡许多的建筑物都是以他的名字命名，比如莱佛士广场、莱佛士书院、莱佛士医院等等。

而且作为一个拥有70%华人的国家，很多人希望李光耀把汉语当做第一语言。但李光耀却认为，新加坡依赖于全球市场，使用英语作为第一语言，能和全世界对话，既能吸引全世界的投资，也能到全世界去投资。

这就促成了新加坡崛起的第二个因素。

新加坡被评选为全球最开放的经济体，是世界上高度发达的自由市场。新加坡主动开放国门拥抱世界，在世界经济分工中找到了自己的位置，最初他们把欧美的落后产业，通过招商引资的方式导入到新加坡，与世界各地广泛建立了联系，然后不断产业升级，逐渐发展造船、钻探、炼油等资本密集型产业。再后来又发展信息科技、电脑制造、生命科学等科技行业，并逐渐成为先导产业。

新加坡的产业迭代周期非常短，10年左右就会进行一轮迭代，所以从1965年到1996年被联合国列为发达国家，仅仅用了30年。

李光耀在回忆录中写道：我们没有腹地、只能拼死一搏，是世界的全球化帮了新加坡，于是我们把全世界当成了腹地。虽然新加坡有着高度自由的市场经济，但新加坡的民主指数并不高。

虽然新加坡的政府结构秉承了西方国家的制度设计，但它的操作模式并不民主。因为虽然新加坡定期举行选举，但大多数新加坡人每次都会投票给人民行动党，造成了客观上的专制。

原因有三，第一是人民行动党采用的是技术精英治国，新加坡的官员大部分都拥有实打实的学术履历，而不是职业政客；第二是人民行动党的政策纲领得到了前所未有的落实，政府的行政效率极高；第三也是最重要的一点，人民行动党的廉洁度几乎无可指摘，曾经一名部长因为接受企业的旅游安排就遭到免职，还需要总理出来道歉。

在这里很多人会疑问，为什么新加坡这样一个不怎么民主的国家，经济发展的还如此之好？

这个疑问，启蒙思想家们早有回答。启蒙思想家在呼唤民主之前，都会要求社会先建立一条刚性的、公平公正的、任何人不可逾越的法律制度。比民主更关键的是法治，这是人类走出丛林社会的最基本准则。

孟德斯鸠在《论法的精神》中说：对一个人的不公正，就是对所有人的不公正。的确，一个社会如果脱离了对私权的尊重，那都将带有危险的气息，没有人能保证下一个受侵害的是不是自己。

而新加坡的法律数量之齐全完备，闻名于世界，甚至小到上厕所冲水都有法律规定。这深度契合了孟德斯鸠的论断：商业社会需要更多的法律。

所以在这样的国家，不讲规矩的人反而会觉得不自在。因为在这样的国家，商业交易看的是合同，而不是政客的意见；法官判罚依据的是法律，而不是家世背景。

这就是新加坡崛起的第三个因素，也是最关键的因素——法治社会、法律面前人人平等。

李光耀也多次强调：新加坡的成功并不是什么秘诀的儒家文化，而是英国人留下的法治制度。

所以如果只是片面强调地理位置，甚至当做主因，而忽略法治制度，那就是在掩耳盗铃，或者故意混淆是非。

新加坡这样一个没有资源的小地方，要是失去了法治，肯定也不会再有竞争力，沦为一个普通港口也是分分钟的事。